前列腺癌虽然号称「长寿癌症」、5年存活率达到70％以上，但因为早期的症状几乎「没有」，所以当出现症状，通常都已经晚期，治疗就会变得比较棘手。

前列腺癌的症状，不是跟前列腺肥大一样吗？

前列腺癌如果出现症状，的确跟前列腺肥大一样，会有压迫到尿道、导致频尿、尿不出来、小便变细或无力，当前列腺血管破裂，也会有血尿的出现；但这些症状的前提，是肿瘤的位置要长在「会压迫尿道」的地方。

前列腺长在膀胱下方，大约只有栗子大小，尿道从中通过，所以当前列腺肥大，就会压迫到尿道。而前列腺的腺体紧邻尿道那块称为中心区，再来衔接过渡区、最后是周边区；大约有2/3的前列腺肿瘤是生长在周边区，因为没有压迫到尿道，所以早期几乎没有症状，等到有症状时，多半都已经转移。

像是骨头疼痛、背痛，可能就是前列腺癌合并脊椎转移，下腹痛则可能是下腹的淋巴转移，也有人觉得体力变差、贫血，可能是前列腺转移到骨髓造成；但这些症状可能被认为是骨头退化、操劳，或是肠胃炎，结果看了肠胃科、照了肠胃镜什么也看不出来，直到做腹部核磁造影（MRI）才发现。

前列腺癌怎么诊断？

因为前列腺癌随着年纪增长，发生的几率也会上升，所以建议在50岁之后就要开始做前列腺检查。目前临床上常用来发现前列腺癌的做法，是检测血液中的前列腺特异抗原（PSA ,Prostate Specific Antigen）浓度，如果大于4 ng/ml，可以做进一步检测，另一个则是肛门指诊。

但PSA检测的是前列腺病症，包含前列腺炎、前列腺肥大，跟前列腺癌之间关联度不高，根据资料显示，美国研究发现，PSA筛检100名50岁以上男性，大约会有15人结果高于正常值，但其中12人会证实没有前列腺癌，患上前列腺癌的3人即使不处理，危险性也不高、不会死于前列腺癌，所以目前美国、英国、日本、欧洲泌尿学会，都不认为PSA是防治前列腺癌的好方法，但可以列入简单筛检。

而肛门指诊是医师用手指探入肛门直肠触摸前列腺，可以触摸到早期的肿瘤，而且同时可以评估肿瘤大小、范围，制定出好的处理方式；但如果肿瘤太小、或是还没成型，就很难判断出来。

不过每年追踪前列腺健康的人，可以透过前列腺超音波做初步影像判断，如果有怀疑，或是PSA指数偏高，就可以进一步做前列腺磁振造影（MRI）检查，帮助筛检前列腺癌。